柑橘事件即是明证。柑橘事件自10月中下旬而起，已是半月有余，至今仍需包括农业部副部长在内的各级官员发誓赌咒说“真相”，以化解消费者“宁可信其有，无可信其无”的狐疑。只是，柑橘早已烂了一地。
从目前各媒体未受明显压制的报道情形看，我认为可以基本得出一个结论：中国确实没有发生大的柑橘大实蝇疫情。在现有技术水平下，上市柑橘中出现小虫是难免现象，但属于极小概率。所谓“蛆虫柑橘”在很大程度上是一个公众心理恐慌事件，是一场悲剧，一场中国政府、消费者、生产者共同的悲剧，从第一条“蛆虫”短信发出后就注定的悲剧。而这一切，就是因为谣言没能止于真相。
中国官方，尤其是地方政府，在近年来如潮丑闻的透支之下，公信力已极其低下，即使是在严格保护之下的中央政府权威，其食品、卫生部门亦因近年诸桩过失而形象大损。在此背景之下，纵使农业官员、宣传官员用尽浑身解数发布了“真相”，但民众说那一定不是“真相”，一定是“瞒报”、“大事化小”。发布者没有公信力，谈何“真相”，谣言又怎么能止于真相？
自三鹿奶粉事件以来，食品安全卫生连爆丑闻，普通国人已如惊弓之鸟。而“蛆虫”短信一般由亲友发来，虽语焉不详，但用词凶悍，杀伤力巨大。很不幸，柑橘本身作为一种食品的可替代性很强，新闻媒体警报连连更加激化恐慌，加之政府部门发布信息确实表现不专业。“天时地利人和”，橘农橘贩又怎能逃过此劫？
尝试回到这场信息传播的起源。一个普通公众收到亲友“蛆虫柑橘”短信后，常态下的反应是将信将疑或者加以求证，拒买行为开始产生。10月21日四川农业厅辟谣，但很不幸，一方面其公布内容所含细节太少，更多是试图通过自身权威地位推送信息，另一大忌则是其官员对谣言进行“报案”的表态，殊不知，此举必将导致民间活跃意见领袖的强烈反弹。于是，平息谣言的效果未及达成，反而因为“报案”一说继续使柑橘处于舆论中心。