蒂姆•库克(Tim Cook)以说话温和、有点无趣而闻名。他的推特上充斥着公司的陈词滥调。但当涉及到用户隐私时，他就变得慷慨激昂了：“本世纪最重要的问题之一！”。
今年1月，这位苹果首席执行官抨击了“数据经纪人、假新闻的传播者、追踪者和分裂主义者，这些只想赚快钱的二道贩子。”库克说，“如果我们生活中的一切都可以被汇总和出售，那么我们失去的就不仅仅是数据，我们失去的是做人的自由”。
这些话很有说服力，支持这些话的政策也在本周推出了。在其新的操作系统更新中，这家价值22亿美元的科技巨头对应用程序开发人员如何收集其10亿用户的数据以创建个性化的广告进行了限制。
世界各地的iPhone用户现在都可以看到应用内置提示，询问他们是否可以被“追踪”。用户点击“要求应用程序不要追踪”(Ask App Not to Track)，开发商就无法看到他们的IDFA，也就是广告商标识符，这是一串与每一部iPhone相关的数字，当用户从一个应用程序转移到另一个应用程序时，这些数字就会创建用户档案。
这个新功能实际上并没有给消费者提供他们以前没有的新功能；它只是把手机设置深处的一个不起眼的功能拿出来，迫使它成为焦点。但这种来自行为心理学的手段——让用户主动选择被追踪，而不是默认被追踪——可能对互联网隐私的未来以及全球许多科技公司产生深远影响。
当库克在2020年6月首次发出此举的信号时，人们立即理解到这是对数字广告行业的巨大打击，据估计，该行业每年价值近4000亿美元，按收入计算，比苹果公司还大，并由Facebook和谷歌主导。一些人将此次事件称为“IDFA启示录”。
广告科技集团Kochava的首席执行官查尔斯•曼宁(Charles Manning)将这一政策转变比作“往湖里扔一颗炸弹，看看有多少鱼飞起来”。Kochava的客户包括可口可乐(Coca-Cola)、耐克(Nike)和英国广播公司(BBC)。
约会应用Bumble预测，只有不到20%的用户会同意分享他们的IDFA。该公司警告投资者，“广告商在用户层面准确定位和衡量其广告活动的能力可能会显著受限”。
苹果推动隐私保护的努力被广泛描述为与Facebook的一场战争，后者是通过广告实现“免费”应用盈利的典范。有人认为，对此事件更好的描述是“苹果对抗整个互联网”，因为每一家有广告业务的公司都将被迫学习新的规则。
反对的声音已经很大了。周一，德国最大的媒体、科技和广告公司起诉苹果滥用权力。一个月前，一个由2000家法国初创企业组成的游说团体提出了一项指控，称其为“隐私虚伪”。