“5美元套餐！”在阿肯色州西北部49号州际公路旁，一家麦当劳外面的牌子上写着。
这条消息是麦当劳在美国6月底推出的一项新特别优惠。包括一盒四块麦乐鸡、一袋薯条、一杯冷饮，以及双层汉堡或鸡肉三明治的选择，虽然有些油腻，但这是一份丰盛的午餐。
麦当劳的高管们希望它能提供另一样东西：一个让不情愿的顾客有理由再次光顾的理由。据英国《金融时报》报道，该公司在本周发给美国特许经营商和员工的备忘录中表示：“我们必须坚定、有目标、有紧迫感地在价值、定价和可负担性方面采取行动”，并指出5美元套餐的目标是“扭转我们的客流量势头”。
这家快餐连锁店正处于越来越多面临压力的大品牌之列，因为曾经似乎无人能挡的美国消费者，现在显示出越来越多的疲劳迹象。
麦当劳本周透露，其大约13,500家美国餐厅的服务柜台和得来速(drive-through)窗口的顾客数量有所减少。全球范围内，自2020年和疫情爆发的第一年以来，可比销售额首次出现下降。
周四，以巧克力棒闻名的食品公司好时(Hershey)表示，消费者正在“缩减可自由支配的支出”，并披露其有机净销售额下降了六分之一。竞争对手卡夫食品(Kraft)在报告北美销售量下降时，归咎于“消费者情绪减弱”。咖啡连锁店星巴克(Starbucks)披露，第二季度美国的销售额同比下降。
这种趋势不仅限于食品和饮料：本周，宝洁的股价下滑，该公司旗下拥有欧乐B(Oral B)牙刷和Bounty纸巾等家庭品牌，报告显示销售增长放缓。亚马逊(Amazon)首席财务官布莱恩•奥尔萨夫斯基(Brian Olsavsky)表示，北美消费者正在寻找更便宜的产品，而他们的消费“不如正常经济时期那样强劲”。
过去三年来，消费品公司一直处于席卷美国的通货膨胀浪潮的中心。从疫情中恢复之后，他们面临着混乱的供应链、飙升的能源价格以及强劲的劳动力市场，后者使得工人们更加坚定地要求提高工资。