今年8月初，当企业活动处于夏季的低潮时，埃隆•马斯克(Elon Musk)的SpaceX悄然在全球争夺一种稀缺而宝贵资源的战役中开辟了新的战线：无线电频谱。
其目标是一项晦涩的国际规定，该规定管理不同轨道上的卫星运营商如何共享频谱，频谱是使所有无线技术成为可能的无形电磁波高速公路。而所选择的武器是美国监管机构——美国联邦通信委员会(Federal Communications Commission, FCC)。
8月9日，SpaceX向美国联邦通信委员会请愿，要求放宽全球商定的对低地球轨道运营商传输功率的限制。低地球轨道是指距离地球表面2000公里以内的空间区域，将成为未来通信、交通和国防的关键领域。
所谓的等效功率通量密度规则是在20多年前制定的，旨在确保来自低地球轨道的信号不会干扰来自更高地球静止轨道或固定轨道系统的信号。
拥有全球增长最快的卫星宽带网络星链的SpaceX告诉监管机构，这些“陈旧的功率限制”不适用于“现代太空时代”。它还指责，管理这些规则的国际程序已被老旧的地球同步系统运营商和“美国最坚定的对手”之间的联盟劫持。
报告称，这关系到“美国在新太空经济中的全球竞争力”和卫星通信的未来。
SpaceX的强硬行动是在不到一年的时间里第二次尝试修改这些高度技术性的规则。九个月前，在决定频谱使用规定的世界无线电通信大会上，SpaceX和柯伊伯项目(Project Kuiper)——亚马逊打造的与马斯克系统竞争的项目——在争取全球支持修改功率限制的初步尝试中失败了。
尽管许多业内人士认为修订早就应该进行，但据参与者称，讨论气氛紧张且存在分歧。
一方面是新兴的科技公司，它们的低地球轨道卫星网络正在威胁那些提供高速、低延迟宽带服务的老牌竞争对手的商业模式。
另一方面，这些现有的地球同步轨道运营商，如卫讯(Viasat)和SES，自卫星宽带的早期就开始运营系统，并担心任何变化都可能干扰他们的网络。
日本、法国、德国和巴西等国政府对干涉问题表示了一些关切，但也对进一步增强这些参与者权力的提议提出了更广泛的战略问题。
在欢迎马斯克网络提供的连接性的同时，一些政府也对日益依赖由私人个体运营的服务表示担忧，因为马斯克在政治和文化问题上的干预常常引发争议。
一位官员提到马斯克决定限制星链在俄罗斯军队自2014年以来占领的乌克兰地区的运营。“这是由一家私营公司提供的基础设施。无论他们的原因是什么，他们可能会停止服务，”他说。SpaceX未回应置评请求。
起初看似晦涩的技术争端，实际上已经演变成了一场更广泛的哲学冲突：关于美国亿万富翁在一个监管宽松但具有战略意义的太空区域的权力；对竞争的影响；对国家主权的影响；以及对平等获取低地球轨道所提供的经济利益的影响。