11月18日上午，在东京的一次技术会议上，Ting Cai收到了关于OpenAI的萨姆•奥尔特曼(Sam Altman)在董事会上被驱逐的新闻警报。
这位日本科技巨头乐天(Rakuten)的首席数据官对此猝不及防。他几天前从旧金山飞回来，最近在那里见到了这位人工智能先驱的首席执行官及其团队，乐天一直在与他们合作开发一个新的人工智能商业平台。
日本高管立即得到OpenAI的高级管理层的保证，表示奥尔特曼没有任何不当行为，乐天决定继续对OpenAI保持信任。三天后，奥尔特曼在新的董事会下被恢复职务。Cai说：“对他们来说，这是一段艰难的时期，但我们之间的纽带和关系更加牢固。”
尽管硅谷最炙手可热的初创公司的高层出现了动荡，但坚定支持OpenAI业务的并非只有乐天一家。12月，OpenAI的年收入超过20亿美元，成为历史上增长最快的科技公司之一。
自2022年底推出迅速走红的聊天机器人ChatGPT以来，OpenAI已经建立起了自己的业务，成为包括谷歌和Meta在内的少数几家在成立十年内营收达到10亿美元的硅谷公司之一。
OpenAI与乐天
这家得到微软(Microsoft)支持的公司相信，到2025年，它的年化运营率（以最近一个月的收入乘以12来衡量）可以增长超过一倍。该公司基于生成式人工智能模型构建的企业工具能够生成文本、代码和图像，已被从摩根士丹利(Morgan Stanley)到阿克塞尔•斯普林格(Axel Springer)公司、赛富时(Salesforce)和乐天等金融、媒体和科技巨头购买。
根据奥尔特曼的说法，92%的《财富》500强公司使用OpenAI的产品，其中包括ChatGPT和其底层的人工智能模型GPT-4，而ChatGPT每周有1亿用户。
尽管该公司在过去一年加快了销售额增长的步伐，但其估值也呈指数级增长，从去年4月的约290亿美元上升到10月的860亿美元，前提是其未来的盈利潜力。投资者押注，消费者和企业对生成人工智能的兴趣将在未来一年继续攀升，因为人们渴望尝试这项技术。
微软首席执行官萨蒂亚•纳德拉(Satya Nadella)是OpenAI的最大支持者，他上个月表示：“这是关于智能、随时随地掌握专业知识的时代……这一切将在2024年实现规模化。”
然而，随着OpenAI进入快速增长的一年，关于其商业模式的长期可行性的问题仍然存在。奥尔特曼和纳德拉都表示，他们相信生成式人工智能将显著加速全球生产力和经济增长，并在此过程中广泛积累财富，这些财富可以持续投资于进一步的发展。奥尔特曼的目标是构建“人工通用智能”，一种能够超越人类智力能力的智能软件形式，这将改变我们所有人的生活和工作。
然而，许多公司仍然没有弄清楚如何将生成式人工智能整合到他们的流程中，或者估计它可能带来的成本和生产力优势。即使需求不断增长，OpenAI作为先行者的优势也在缩小，因为谷歌和Meta等科技巨头正在奋起直追。