“梅洛迪”(Melody)悄无声息地来到我身边，带着一个不怀好意的点子默默停在路边：在开车50年后，我终于应该放弃这个糟糕的习惯。“梅洛迪”是一辆自动驾驶的穿梭巴士，是四辆六座自动电动汽车之一（所有汽车都以M开头的女性名字命名），最近开始在密歇根州大急流城(Grand Rapids)的街道上搭载通勤者、学生、老年人和无家可归者。
汽车创造了美国的城市景观，而无人驾驶汽车对美国城市的影响可能与100年前不用马拉的汽车一样重大。因此，美国各地的小城市都在开展这样的试点交通项目，目的是研究如何打造基础设施，迎接一个汽车与汽车、建筑与公交车、交通信号灯与“梅洛迪”对话的世界。
大急流城似乎不太像是测试无人驾驶未来的理想地方。亨利•福特(Henry Ford)的故乡密歇根自诩为“给世界装上车轮的州”。没有人比密歇根人更喜欢开车：“这里是密歇根——如果你有能力拥有一辆汽车，你就会有一辆，”当地创新平台Seamless的迈克•莫林(Mike Morin)表示。他指出，很多当地雇主为停车费买单，或者发放停车补贴，这让人们很难抗拒开车上班。
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