坐在我对面的网易严选CEO柳晓刚用他自己的话说并不十分擅长和媒体交流，但回答问题却异常爽朗，“裁员问题？你可以看一下我电脑里的报表，第一季度我们走了大概8%的人，还进来了33人，我相信放在任何一个互联网公司都还算正常吧。”他笑着说。这位在网易已经服务了14年的老兵，同时兼任网易邮箱和网易严选的负责人。
“网易严选今年的目标就是一个健康的财务报表，”柳晓刚说，“并且不低于2018年网易电商的平均增速。”作为网易电商重要的组成部分，网易严选在2016年刚上线就成为了搅动行业的一条鲶鱼。据网易严选的负责人称，网易严选上线的第一个月，GMV超过3000万元，2016年12月，网易严选GMV就达到了6000万元。然而，在经历了两年超过150%的增速以后，在2018年，网易严选加上网易考拉整体电商的销售额只有193亿元，同比上涨64.8%，然而第四季度的毛利率降到了仅4.5%。尽管在经济下行和电商整体放缓的情况下，65%的增速仍然是可圈可点，但相对于网易严选自身的增速来说仍然是引起了市场的质疑。
对于第四季度4.5%的毛利率，有分析师表示这几乎就是卖一单亏一单，毫无利润可言。柳晓刚则表示严选的毛利率远高于4.5%。“严选从一开始就是每一单都一定是有利润的。”柳晓刚说，“在2019年，我们将会更加注重内在的提升，优化SKU，加深与供应商合作，我们发展会更加审慎。”
精品电商还是伪大牌
作为最早提出品质制造商的网易严选，是国内首家采取ODM（原始设计制造商）模式的电商品牌，通过直接对接工厂，走供应链模式，换取更优惠的价格来吸引消费者。其在品牌首页上打出的大牌制造商同款，曾经引起了网络广泛的争论，并且也是吸引消费者很重要的因素。曾有微博调研显示有30%的消费者会冲着“原材质原厂”购买网易严选的产品，32%的消费者表示“尽管觉得这样不太好，仍然会购买”。网易也着重强调了其合作的是具有自主知识产权的原始设计制造商。然而仍然引起了很多国外品牌商的不满，由于设计风格类似，很多外媒会将严选称为中国的“无印良品”。