在竞争激烈的技术人才市场上,路易斯•冯•安(Luis von Ahn)面临着一个额外的挑战:如何说服未来的员工搬迁到匹兹堡,这是宾夕法尼亚州的一个工业城市,距离硅谷2500多英里。
现年40岁的冯•安是全球最受欢迎的语言学习应用多邻国(Duolingo)的首席执行官,该应用拥有2亿用户。7年前,他和与他一起研发翻译应用的博士生塞弗林•海克(Severin Hacker)共同创办了这家公司,后者现为公司的首席技术官。拥有计算机科学和密码学背景的冯•安在2006年获得了久负盛名的麦克阿瑟基金会(MacArthur Foundation)奖项(即通常所称的麦克阿瑟天才奖——译者注)。他目前仍是卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University)的顾问教授。
2011年,匹兹堡几乎不具备成为科技中心的任何优势。它最初是作为一个炼钢中心在“锈带”腹地繁荣起来的,但在上世纪80年代钢铁工业没落后,其人口减少了近三分之一。
今天,这座城市又恢复了活力。它是亚马逊(Amazon)新总部选址的入围城市,谷歌(Google)、优步(Uber)、Facebook和苹果(Apple)都在该市设有办公室。冯•安是这个新兴科技中心的倡导者:“这里有一个快速增长的社区,我们鼓励员工充分利用所有聚会和活动。”
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