世界各地的政府过去常常夸耀自己财政审慎，尽管5岁的孩子都能在信贷繁荣期实现收支平衡。但一旦经济增长停滞，一切规则就都被抛出窗外（欧洲一些国家甚至更早）。如今，美国的预算赤字已达到国内生产总值(GDP)的10%，美联储(Fed)主席本•伯南克(Ben Bernanke)提出，制订财政法规或许能有所帮助。
暂且不说，作为在危机前用过度宽松的货币政策鼓励铺张浪费的强大机构，其掌门人是否有资格提出有关清规戒律方面的建议。美联储担心“无力解决我们难以持续的财政现状”是对的。短期内，高赤字带来的不确定性有损经济增长；更长远来看，债务担忧会推高长期利率。尽管如此，还是有很多理由可以质疑立法规定是否有用。
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