对我来说，资本主义从来就不是一个抽象的概念。它是日常生活中真实而又具体的一部分。当我是一个男孩的时候，我们家离开了巴西东北部的贫困农村，去了圣保罗。我的母亲是一位拥有巨大勇气的非凡女性，带着孩子一起背井离乡，前往巴西的工业中心去寻找更好的生活。我的童年与许多来自贫穷家庭的男孩没有任何的不同：非正式的工作；非常少的正式教育。我唯一的文凭是机床操作员，来自于“国家工业服务”的一个课程。
我开始经历工厂生活的现实，它让我意识到了自己天生适合做工会领导人。我成为圣保罗郊区圣贝纳多金属工人工会的一员。我成为了该工会的主席，并以这一身份领导了1978-1980年的罢工。这场罢工改变了巴西工会运动的面貌，并在使当时处于军事独裁的巴西恢复民主政体方面发挥了重大作用。
工会运动对巴西社会的影响，促使我们建立了劳工党(Workers' party)，劳工党将城市和农村工人、知识分子以及公民社会的活跃分子集合在一起。巴西的资本主义在当时不仅仅是低工资、有损健康的工作环境以及镇压工会运动的问题。它还体现在经济政策、一整套的政府公共政策，及其对民权的束缚上。我与数百万名其它工人都发现，仅仅要求更高的薪资和更好的工作环境还不够。最根本的是，我们应该为公民权利乃至经济和社会生活的深层次重组进行抗争。
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