利兹•特拉斯(Liz Truss)很希望本栏目能被称为“与深层国家共进午餐”，哪怕只有一个星期。毕竟，就在几周前，特拉斯还大胆尝试成为FT新的全球品牌大使，在华盛顿的一个右翼会议上挥舞着一份FT，宣称FT是“深层国家”(Deep State)的朋友，并帮助她结束了为期两个月的首相任期。我说我会尽力的。
特拉斯解释，她之所以选择与FT共进午餐，是因为“你必须了解敌人”——然后她澄清，她并不认为FT本身是深层国家的一部分，而更像是一种支撑它的飞行托架。除了左翼“反增长联盟”中的其他邪恶因素——她特别指出了“脱欧否认者”，播客以及居住在伦敦北部联排别墅的人——FT显然帮助确保了特拉斯在唐宁街(Downing Street)的任期短暂得就像超市的生菜的保质期一样。
特拉斯在嘲笑这一切。在诺福克一家18世纪的驿站中，她在两小时的午餐时间里笑得很开心——尽管在英国各地和她所在的政党中，许多人并不觉得这有什么好笑的。现任首相里希•苏纳克(Rishi Sunak)仍在努力弥补前任首相造成的政治损失，而许多房主仍在为她短暂的49天执政期间利率飙升而付出代价。
在享用长相思白葡萄酒和精心烹制的当地美食的同时，特拉斯毫无保留地表达了她的信念：如果不是因为深层国家的无能和敌对官员，以及意志薄弱的保守党议员的帮助和煽动，她的激进自由市场、去监管和减税的保守主义实验本可以成功。我试探性地提出，这些官员不就是在充当防护栏，试图阻止她对英国经济造成严重伤害吗？“我不相信护栏，”她说。
我们有一个极其强大的官僚体系和权贵机构......我曾挑战过它，背上的伤痕便是证明
特拉斯选择在贝丁菲尔德酒馆用餐，这家美食酒吧俯瞰着奥克斯伯勒部分废弃的圣约翰教堂，该教堂在1948年的一场风暴后倒塌。我在心中感谢这位英国任期最短的首相，她在2022年10月离开唐宁街后，使她的政党陷入了类似的困境，为我们提供了恰到好处的隐喻。
特拉斯是她所在农村选区的这家酒吧的常客，这个席位她在2010年首次赢得，并计划在下次大选中再次竞选。“我可以告诉你，南西诺福克没有所谓的'觉醒'酒馆，”她宣称。苏纳克的盟友们希望在选举活动期间，她能留在诺福克，远离全国选民的视线：特拉斯离任时的支持率为负70。最近，她在社交媒体上发布了一条“复活节快乐”的消息，配有她抱着一只诺福克羔羊的照片，结果引来了一片嘲笑和谩骂。“请不要杀死它，”有人回复道。
但是，任何希望看到特拉斯心情懊悔的人都会感到失望。她看上去健康而快乐，与18个月前离开唐宁街时那个眼神呆滞、心事重重的形象形成鲜明对比。她即将开始一场宣传之旅，推广她雄心勃勃的新书《拯救西方的十年：房间里唯一的保守派的教训》。特拉斯充满自信——有人可能会说她完全没有自知之明——她认为自己知道该怎么做。