我坐在百新书局的落地窗前，隔壁的朋友正在开着电话会议，他好像除了倾听之外，一句话都不说。书店里面的咖啡厅，有人在喝百香果调配的冰沙，有人吃着面包、蔬菜以及火腿的早午餐，离我最近的两个少年在争论最新的耳机应该有什么额外功能。
这是一个中式情人节的下午，福州路上可以看到各种急匆匆的年轻人。在高达40摄氏度的暴晒之下，我还没有看到窗前走过中年人或者老年人，都是穿着短裤或者穿着裙子的年轻人。他们是真心要拥抱这个中式情人节，捧着一大把已经被晒软掉的鲜花的男性青年已经见到好几位了。隔着巨大的落地玻璃，室内的温度是清凉惬意的。酸酸甜甜的百香果好像除了那些果核让人感到有些烦躁之外，一杯冰凉的饮料因为玻璃的清洁与通透，完全可以将自己与外面熙熙攘攘的人流隔绝开来。
我在拍摄一段视频，通过苹果的手机屏看向炎热的户外，我感觉自己躲进了一面单向玻璃的后面。我会想起深圳百花路物质生活书吧那几张从外面看过去特别美好的桌椅。其实适合拍片的桌椅，坐上去都不如那些松软的沙发更适合阅读。我想起自己曾经踩着单车路过那些落地窗，我一直喜欢有落地窗的书店，虽然百花路的物质生活书吧已经关闭很久了。
福州路隔着几条横马路一直往下走就是人群更加拥挤的外滩，外滩可能是上海人最没有归属感的区域，虽然那些最早成为城市文明象征的高楼大厦在某个时刻或者某个角度会让人们产生一种异国风情的错觉。在前两年全城禁足的日子里，有人用无人机拍下一段空无一人的中山东一路，熟悉的外滩建筑群依旧那么庄严肃穆。想起某个著名上海作家提出为外滩万国建筑群申遗的往事，今天想想其实都是看待这些建筑群的视角问题，在本地人眼里，这些外滩建筑群应该是人类智慧的结晶，但是在建筑师眼里，可能就是一些酷似纽约或者伦敦的同类型建筑物的翻版。
上个世纪90年代，深圳一群做广告创意的朋友曾为某著名保健品口服液在汇丰银行大楼旧址拍摄过品牌广告，风华绝代的毛阿敏出现在老式狭窄的电梯间，展现出那种旧时上海女性的妩媚与明亮。后来，我曾经在这栋大厦三楼的咖啡厅喝咖啡，恍惚一种身在伦敦的感觉。再后来华尔道夫饭店在隔壁开业，很多上海的朋友说他们第一次吃到肯德基炸鸡的地方，今天就是著名的华尔道夫廊吧。
外滩的人潮在很长一段时间都被视为上海经济的晴雨表，似乎临近黄浦江的长长的步道总是应该挤满了游客。虽然上一代的上海人在谈恋爱的时候总喜欢约在这里卿卿我我，但是多年以后也是在这里发生的踩踏事件也曾让对面外滩十八号顶楼的Bar Rouge的红男绿女们多了几分自责。一条快速的71路公交线可以在十五分钟之内，把我从展览中心载到外滩的东一美术馆，这是在艺术季的时候最快的公共交通路线，虽然人们也戏称外滩都是外地人摆摊的地方，但是雄心勃勃的全球各路资本早就把中山东一路各个最好的大厦景观变成了高级餐厅的所在地。显然这些都已经远离了大部分上海市民的生活。而在南北方向的小马路上，更多的餐厅才是上海这座美食之都的底层基础。据说当年新上海在命名外滩区域的马路路名时，曾留下一个有趣的规定，就是南北方向的马路都以省份的名字命名，而东西走向的马路则都是以城市的名字来命名。在外滩与人民广场之间的各条小马路上云集了全国各地风格的小吃店，从西北的烧烤到广西的螺蛳粉，从东北的饺子馆到潮汕的打冷店，以商家以这样的密集程度呈现的餐饮业态，在全国人口超过两千万以上的城市，上海早已经是遥遥领先了。在几个餐饮美食的app上面搜索“人广”的餐厅，可以找到各种各地风格的美食，既有阳春白雪，也有下里巴人。记得微博刚刚出现的时代，曾经看到因为某人在国际获奖而有微博大V召集朋友们去人广附近的餐厅聚会，但是餐厅是哪一家也都没说，就直接说在人民广场见吧！结果广场上约会的网友们都被请去喝茶。那也是第一次看到在社交媒体的网友线下面基有风险的著名故事。虽然经常可以看到本地媒体对外滩这一带餐厅名字的诟病，从上海姥姥餐厅到某个用上海话发音就会触霉头的奶茶店，每年都会有几次这样的市民大讨论。但是这一点都不影响这些餐厅的生意，因为这些餐厅的客人九成以上都是外地来外滩旅游的游客，本地人很少光顾。每到傍晚时分，无论是宁波路、九江路、汉口路或者福建中路，大量的黄背心快递小哥飞快地去餐厅取餐，整个马路上都是送餐的快递员以及就餐的年轻人，随处停放的共享单车将本来就不宽的马路挤得满满当当。上海之所以会有那么多人来旅游，旅游行业的专家告诉我，既有节假日来迪斯尼乐园的孩子和家长，也有前往一大会址以及南湖红船的红色旅游团，而衔接迪斯尼与新天地的便是外滩这样一块万国建筑群的所在。