湄公河上的水电项目让这个全球最大的淡水渔业产区面临巨大的压力。尽管一场能够拯救其命运的能源革命已经拉开帷幕,但发展的惯性仍在将其推向不可持续的边缘。
2020年7月,国际能源署(International Energy Agency,简称IEA)召集世界各国的高层代表举行了一次“清洁能源转型在线峰会”,目标是确保后疫情时代的能源投资政策与全球气候行动目标保持一致。展望未来,这些政府和国际机构还应确保经济刺激与保护湄公河等河流的目标保持一致。
湄公河可观的渔业产量正以惊人的速度下滑。不断萎缩的湄公河三角洲给这个亚洲最重要的农业产区和生活在这里的人民带来了严重威胁。过去十年,湄公河主要支流上新增的不少水电大坝是导致生态恶化的主要因素之一。尽管水电大坝能够提供低碳电力,但同时也会改变河流流量,影响鱼类迁徙,阻挡泥沙的流动,导致三角洲沉积物减少。目前,湄公河水位达到历史低点,从而引发了水电大坝及其运营对河流流量影响的进一步讨论。
然而,如今一系列创新技术不仅让光伏和风能发电的成本不断降低,也大大地提高了它们的可靠性,使其在电网中的比重不断提高。可再生能源革命意味着,相比于水电开发,湄公河流域国家现在拥有了更加廉价、低碳的替代能源。
那么,为什么湄公河流域新建水电大坝的计划还在继续推进呢?
老挝已经在湄公河干流上建成了两座大坝,另外还有两座仍在建设之中。今年早些时候,老挝方面通知湄公河委员会(Mekong River Commission,简称MRC),称计划今年开始在世界文化遗产、老挝王国故都——琅勃拉邦上游修建一座大坝。随后在5月份,老挝又向湄公河委员会通报了另外一座大坝的修建意向,这座水坝就位于老-泰边境的上游地区。