HBO的剧集《切尔诺贝利》(Chernobyl)重演了当年苏联工程师试图用机器人去清理这起核事故现场瓦砾的情景，那是一个令人痛心的场面。这些机器原本是为了探月而研制的，从设计上确保能够承受恶劣条件，却仍然经受不住受损反应堆附近的强辐射。当局别无选择，只能让人类来做这项工作。
如今的核设施要安全多了，但并非毫无风险，比如英国核废料处理场塞拉菲尔德(Sellafield)日益老化的结构；以及日本福岛第一核电站(Fukushima Daiichi)，2011年的地震和海啸让该核电站遭遇堆芯熔毁。
不过与苏联的前辈们不同，如今的工程技术人员有了一支不断壮大的、实用的机器人大军。从核反应堆退役到灾难恢复，它们都可以帮上忙，让人类远离危险。
Latro就是这样一个机器人，它是由曼彻斯特大学(University of Manchester)和坎布里亚郡的Forth Engineering合作开发的，后者是一家专门为高危环境——包括海上能源基础设施——研发机器人的公司。Latro是一款蜘蛛机器人，配备了摄像头设备、激光扫描器、切割设备，还运行着软件。塞拉菲尔德自1950年代开始运营以来，积累了大量致命废料，而Latro可以从塞拉菲尔德的危险区域取出和分拣放射性物质。曼彻斯特大学还在为清理福岛核电站开发机器人，在那里，一些融化后从安全壳流出的核燃料的确切位置至今仍未确定。
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