——评《交易经济学原理》
在《人的行为》导论中，奥地利学派伟大经济学家路德维希•米塞斯（Ludwig von Mises，1881~1973）开篇第一句话就是：“经济学是所有科学当中最年轻的。在过去的200多年中，有许多新的学科从古希腊人所熟悉的学问中成长出来。然而，那不过是些在旧学问体系中已有了地位的部分知识现在成为了独立的学科而已。……但是，经济学却给人文科学开辟了一个新的领域，这个领域是以前所未能进入的，而且也是人们所从未想到的。从市场现象的相互依赖和因果关系中，发现它们的规律性，这却超出了传统学问体系的范围”（见Ludwig Mises, 1949, Human Action: A Treatise on Economics, New Heaven: Yale University Press, 1963, p. 1）。
米塞斯对经济学的这个判断，比较精准到位。在人类社会延续发展起来的所有社会学问中，经济学相对来说确实比较年轻。自有人类文明社会以来，几乎所有社会和国家中都会自发地产生商品交换、劳务和财产交易，或用今天话语来说，都会出现一定程度和范围的劳动分工和市场交换，也都出现过各种形式的货币。并且，人类社会现代化程度越高，经济市场化的范围和程度就愈广和愈深。相比漫长的人类诸社会和国家中市场交易和贸易的发展，系统地解释和研究人类社会中市场交易和贸易的一门学问，经济学作为一门学科的产生，却是在18世纪之后的事情。当然，从经济思想史上来看，早在古希腊的时期，赫西奥德（Hesiod，约公元前800）、色诺芬（Xenophon, 约公元前430～前355）、亚里士多德（Aristotle, 约公元前430～前355）、以及后来的圣托马斯•阿奎那（St. Thomas Aquinas，约公元前430～前355），托马斯•孟（Thomas Mun, 1571～11641）、威廉•配第（William Petty，1623～1687）、大卫•休谟（David Hume，1711～1776）、理查德•坎蒂隆（Richard Cantillon，1680-1734）和法国的重农学派的弗朗索瓦•魁奈（Francois Quesnay，1694～1774）等等西方思想家的著作中，均有许多关于市场交易、商业、贸易、货币以及国家和个人如何进行经济活动和管理财富的论述。在古代中国，战国时期的管仲（公元前725～前645）的《管子》、西汉时期的陆贾（公元前240~前170）的《新语》、司马迁的《史记》，以及明代的丘浚（1418~1495年）的《大学衍义补》等等的著作中也曾有许多关于货币、市场以及个人如何进行经济活动和乃至皇帝朝廷如何管理国家经济的论述。在伊斯兰国家和地区，在历史上许多思想家也有过各种关于市场交易和商品交换的论述。但是，经济学（早期被称为“political economy”，后来被称作为“economics”）作为一门社会学问，是在亚当•斯密的《国富论》1776出版之后才出现的。从这个意义上来说，经济学是人类诸社会现代化后才逐渐形成的一门社会学问。