只有两类人会相信无限增长:主流经济学家和等待库茨魏尔(Kurzweil)所说的“奇点”来临——届时生物体和非生物体的结合将创造出基于软件的不死人类——的人们。
经济学家的预期要更温和一些,但对国内生产总值(GDP)的标准预测大多不认为经济体也遵循所有生物的生命轨迹:快速增长,然后缓慢增长,接下来增长停滞,最终在某种意义上死亡。
曾于1968年担任美国经济协会(American Economic Association)主席的肯尼思•博尔丁(Kenneth Boulding)对这一观点嗤之以鼻:“要是有人相信在一个物理上存在极限的星球上,有任何有形的东西会无限增长,这个人要么是疯子,要么是经济学家。”
我不会胆敢加入任何经济学界内部的争论,只是想提请大家注意这样一个事实,即当前的许多增长预测里包含一个错误,这个错误完美地体现了哲学家所说的范畴谬误(category error):将属于某个特定类别的属性,应用到超出这个类别的范围内。
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