【前言】受日本国际交流基金会邀请，我于2016年9月底抵达日本，将以访问研究员的身份在东京大学东洋文化研究所度过三个月的时光。我计划用笔记录下这段全新的生活，我会关注但不限于日本的法律制度、社会问题、文化现象，希望通过完整呈现一个普通中国人观察、了解日本的过程，让更多中国人正确认识日本，更希望通过学习、总结日本的经验，对中国社会的进步有所裨益。
本文为“日本观察”系列的第六篇。
河北杀村主任青年贾敬龙于11月15日被执行死刑，由其案件引发的死刑问题争议成为中国社会备受关注的焦点。
巧合的是，死刑问题同样是日本近期的社会热点之一。11月11日，日本法务省发布消息称，当天上午对死囚田尻贤一执行了死刑。田尻贤一被指控分别于2004年与2011年在熊本县犯下两起入室抢劫杀人罪，受害者皆为女性，福冈高等法院2012年4月判决田尻贤一死刑，日本最高裁判所（即最高法院）此后维持了死刑判决。在死刑判决生效4年零2个月后，田尻贤一伏法。
这是日本现任法务大臣金田胜年今年8月上任后首次下令执行死刑，也是2016年内日本的第三起死刑执行案例。此前一个月，日本律师联合会于10月7日刚召开过“拥护人权大会”，首次以组织身份向政府提出废除死刑要求。田尻贤一被执行死刑使得日本的死刑存废之争愈发激烈。
不过总的说来，日本死刑案件的执行是非常慎重甚至是有些过于拖沓的。
中国人普遍知道的日本最著名的刑事案件，应该是奥姆真理教制造的东京地铁毒气事件，这也是日本自二战结束以来最严重的恐怖袭击事件。
奥姆真理教成立于1984年，创始人即教主为麻原彰晃，1955年生人，本名松本智津夫。麻原彰晃自称在喜马拉雅山获得解脱，拥有超能力，因此吸引了众多会员入教，最高峰时奥姆真理教在日本本土有15000多名虔诚信徒。后来因为发生残害信念不坚定教徒、灭门批判该教的坂本堤律师一家三口等一系列违法事件，奥姆真理教引起警方注意并被调查。在这种情况下，麻原彰晃没有丝毫收敛，反而进一步策划恶性犯罪。