——评说2014年修正后的《预算法》
中国《预算法》修正，历经三届政府，用了十六、七年，于今年9月终于在全国人大通过。许多人都把它看作是中国政治领域里2014年的大事之一。但是，这件大事的意义究竟在哪里？它对我们当下以及未来的政治和经济生活，究竟能有多大的影响？
确实，《预算法》修正及其漫长的修正过程，都是值得检讨和回顾的事件，可以从许多不同的角度来谈论它，然而，真正重要的是，从社会进步的角度，依据现代预算理念的内在含义，民众需要了解，修正后的《预算法》究竟往前走了有多远？
《预算法》修正漫长之路
1994年，在建立政权45年之后，中华人民共和国在江泽民李鹏朱镕基任内，制定了《预算法》。当其实，改革开放已进行了15年，中国的政治和经济环境与之前30年相比较，正在开始发生巨大的变化，旧的体制，尤其是经济和管理层面，已开始出现不同程度的分化和解体；新的因素、新的秩序，在不同程度地渐次出现。国家需要一些新的工具来治理，现代预算制度就是这些新的重要工具之一。制定《预算法》，也一定程度上体现了这个国家的绝大多数力量，向现代国家治理转型的愿望和决心。
但是，润育这部法的母体环境在当时还不甚成熟，《预算法》因此带有先天的缺陷，它刚一问世就面临了许多问题。犹如一座新建的房屋，它不仅设计不周，格局粗略，且基础薄弱，房顶漏水，门窗不严。于是二、三年之后，就有了修改《预算法》的呼声。据说，1997年就有了《预算法》修订的第一个初稿，遗憾的是这一愿望良好的努力几乎没有真正发出声音，便胎死腹中了。修改的道路异常艰难，一直到7年之后，2004年全国人大才勉强成立了一个《预算法》修订领导小组和起草小组。但是，由于各方意见和利益不统一，这次修改的尝试还未起航，就搁浅岸边。
于是又是5年过去，2009年4月，面对来自社会各界越来越大的压力和呼声，《预算法》修订的搁浅之船才被再次推下水去。这次由全国人大预算工委、财政部、国务院法制办牵头，带领着来自15部门的人马，组成了一个新的《预算法》修改起草班子。或许是艄公太多，或许是水手不力，又或许是风浪太大、暗流太多，他们走走停停，弯弯折折，耗去了五、六个春秋，才在今年秋天，北方的树叶开始发黄的时刻，勉强把船划到了对岸。恐怕这个起草组的人当初也没有想到，他们的这班船，要行走这么长的时间。
有人或许会问，《预算法》是国家的一部非常重要的法律，也是一部存在明显缺陷的法律，修正它，为什么需要花去十几年的时间？有人回答说，一些部门和一些人借着有缺陷的《预算法》的遮荫长期享受特殊利益，就是这些部门和这些人（其中有些甚至还是修正小组的参与者）在阻碍《预算法》修正的进程。某种意义上讲，答案就是这么简单。