——从新加坡的经验谈起
纵观人类有文字可考的历史，99%的人从未发明过一样东西。不过，人们也普遍认同：长期、持续增长的经济福祉源自人们的创造力和创新力。就这一点而言，在过去700万年中，普通人或者说绝大多数人是在为人类可能做到的事情提供完全误导的指引。
不过平均定律若用得不恰当，也会是误导性的。
这就是每个国家似乎都在想方设法鼓励人们创造和创新的原因所在，也是每个国家希望本国国民能够获得诺贝尔奖的原因所在，虽然后者显然有悖常理。虽然偶尔也有像塞浦路斯这样不太可能取得成功的国家取得了成功。但平均值并不足以成为衡量人类成功的一项指标，否则人类发展仍会停留在700万年之前。
不过，当我们思考一个国家的经济成功度时，我们很容易将理解建立在对一般国家的理解上，所以会得出这样的结论：中国不可能继续以每年超6%的速度增长，因为没有其它任一国家保持了如此长时间的高速增长。
不过我们应该抵制这一想法。首先，如上所述，成功必然是与普通的范式不同的。人们或各个国家发展情况的平均值，甚至是大多数人和国家的发展的分布情况并不能告诉我们会发生什么。其次，即便是人们通常认为的增速放缓和通常我们考虑的数据样本的崩溃，也不一定代表失败。
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