美国经济

中产空心化阻碍美国经济复苏

FT专栏作家卢斯:中产阶级遭遇的危机,导致美国经济增长的上行空间受到限制。除非中产阶级开始实现健康的收入增长,否则,美国将陷在所谓的“新常态”中动弹不得。

经济学家J•K•加尔布雷思(J.K. Galbraith)曾说,经济预测的唯一意义是使占星术看起来值得尊敬。经济学家将今年第一季度美国经济萎缩1%的主要原因归咎于恶劣的冬季天气。他们指出,现在极地涡旋已经过去,美国期盼多时的经济增速起飞终于将要到来。这是经济学家这种职业不可撼动的自负。在我看来,我更愿意参考星座解析或者天气预报。

经济预测者们尚未从心底里接受的一个事实是,美国经济已经从根本上发生了变化。自从经济复苏于五年前开始以来,大多数美国人的购买力不是仅仅停滞不前,事实上甚至有所下降。

Sentier Research提供的数据显示,按实际值计算,目前美国家庭收入的中位数是53000美元,较2008年经济衰退刚刚开始时下降了超过4000美元,或者7.6%。但美国经济作为一个整体早已超越了经济危机爆发前的体量规模。

罪魁祸首在于日益加剧的收入和财富分配不平等——这是我们时代最核心的经济真相。正如英国央行(Bank of England)行长马克•卡尼(Mark Carney)近日所说的那样:“在每个社会内部,几乎没有例外,同代人之间以及代际之间的收入分配不平等程度都已显著上升。”

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