改革成为中国各界的共识，正在召开的中国“两会”亦再度聚焦于此。复旦大学经济学教授韦森在新著《大转型》中指出，当今中国社会所面临的问题，已非要不要进一步改革，而是早改或晚改、如何改和向何处改。值其中文繁体版出版之际，FT中文网获得授权，独家刊发其序言。
改革是最大的红利
经过1978年以来30多年的改革、开放与经济发展，当今中国大陆社会已经走到了一个何去何从的十字路口。一方面，经历了30多年超过9%的高速增长，中国经济增速已显下移迹象，而发现新的经济增长源泉，已成了中国政府新领导人乃至社会各界所必须面对和思考的问题。另一方面， 当今中国社会中收入分配差距不断拉大、政府官员腐败大面积发生而屡治不果，商业诚信缺失，因收入分配不公、农民土地失地、环境污染等原因所造成的经济社会问题的不断发生和积累，万人以上的群体事件此起彼伏，也充分显示了中国经济和政治体制改革的现实要求。
当今中国社会不时发生且不断积累的诸多经济与社会问题，正在呼唤着进一步的经济与政治体制改革，这正在成为当下中国社会各界的共识，也为中共十八大新推举出来国家领导人所承认。中共中央十八大报告一方面写入了“要全面深化经济体制改革”；另一方面也指出，“政治体制改革是我国全面改革的重要组成部分。必须继续积极稳妥推进政治体制改革，发展更加广泛、更加充分、更加健全的人民民主”。十八大一结束，新上任的中共总书记习近平在中共十八大后所举办的第一次政治局学习会上就明确地说：“物必先腐，而后虫生。近年来，一些国家因长期积累的矛盾导致民怨载道、社会动荡、政权垮台，其中贪污腐败就是一个很重要的原因。大量事实告诉我们，腐败问题越演越烈，最终必然会亡党亡国！我们要警醒啊！近年来我们党内发生的严重违纪违法案件，性质非常恶劣，政治影响极坏，令人触目惊心。”2012年11月21日，中共中央政治局常委、国务院副总理李克强在主持召开的“全国综合配套改革试点工作座谈会”上也表示，“改革是最大的红利”；“我们必须也只能往前走，没有退路”；“必须充分认识加快改革的重要性和紧迫性”；“不干可能不犯错误，但要承担历史责任”。他还提出“现阶段推进改革，不仅要继续解放思想，转变观念，在很大程度上要触动[即得]利益。”因此，李克强主张要“更好地凝聚共识，减少改革的阻力”。
由此看来，当今中国社会所面临的问题，已经不是要不要进一步改革的问题了，而是早改或晚改，以及如何改和向何处改的问题了。未来中国的经济体制、政治体制如何改？中国的民主政治和法治建设之路如何走？未来中国经济社会发展的道路到底如何走？这已经是摆在当今中国政府和13亿中国人面前的必须解决的问题，也是数千万港、澳、台和世界其他地方关心着中国大陆经济社会发展的海外华人所共同关注的问题。这部文集中的绝大部分文章，正是围绕着上述问题而撰写和展开的。
以财政作为政治体制改革切入点
这本文集2012年7月由中信出版社初版。出版发行后，在中国大陆反映较好，在短短的三、四个月中，就已经印行了三次。现在，又由香港三联书店出版海外繁体中文版。借此机会，笔者谨向广大的海外读者呈达这样一个信息：虽然收入这本书的大多数文章都是些财经和时政评论，然而，笔者宁可自己把把每一篇文章均看作是理论思考，而不是简单的或单纯的现实描述。尽管几乎每篇文章都有当下中国经济社会的现实数据和事实，但这本书的大多数文章均指向未来，即本书的主旨不仅仅是描述和解释当下，而是从现实问题中思考和探索未来中国当走的路。
这本文集第一篇的十篇短论在于把脉当下中国经济社会现状——包括成就与问题，并着重讨论了国内外一些媒体人士所热炒的“中国模式”问题。首先，这一组文章分析和回顾了过去30多年中国经济高速增长的根本原因，即中国经济在20世纪80年代之后发生的世界经济全球化的大潮中的市场化。在这一组文章最后一篇“入世十年和未来十年中国的选择”一文中，根据当下中国大陆大多数知识分子和公民对未来良序社会之憧憬的“市场经济、民主政治、法治社会” 12字箴言，对这部文集的理论宗旨和核心理念做了明确表述和澄清：法治民主政制下的良序市场经济秩序，是未来中国当走的路。换句话说，现在中国经济已经市场化了，但是如何建设现代民主政治，如果走向一个良序的法治国家，才是当前中国社会所面临的根本性问题。