经济预测者可以分为两种，一种不知道未来会发生什么却自以为知道，另一种则承认自己无法预知未来。人们很少能预测到经济中的重大转变，往往是在转变已经进行了一段时间之后才能全面地认识到。因此对于美国经济的判断千万不能武断。现在可以确定的一点是：在长达五年的时间里，美国经济增长率首次看起来大有希望重新恢复到远远超出潜在增速的水平。换言之，在前些年里，经济增长往往只会出人意料地低于预期，而不是超过预期，如今则明显具有双向的可能性。
2010年和2011年，在经济状况“冬去春来”之际，许多观察家以为他们察觉到了经济形势已经明确好转的证据，可惜只过了几个月他们就失望了。有几种因素说明这次的情况或许不同。一段时间以来，就业增长一直大大领先于人口增长。股市点位升高了，而且预期的波动比2007年以来的任何时候都低，这显示出企业承受的不确定性已经减弱。一些消费者暂缓购买汽车和其他耐用品，因而造成了压抑的需求，但现在这些受到抑制的需求似乎正在重新显现。最后，房地产市场似乎正在企稳。近些年来，由于越来越多的年轻人搬回父母家住，新家庭自立门户的比例一直大大低于正常水平。在未来的某一天，他们总会独立生活，这样就构建了一个良性的循环：房地产市场好转，更多新家形成从而推动需求，住房条件进一步改善等等。而且，假定不会出台严厉的法规，移动信息技术的革新、社交网络，以及新探明的石油和天然气，应该都能推动投资和就业。
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