如果对一百年以后的职业经济学家们做个调查，让他们选出自己心目中的经济学鼻祖，相信大多数人都会选择查尔斯•达尔文(Charles Darwin)，而非当今公认的亚当•斯密(Adam Smith)。
这是美国经济学教授罗伯特•弗兰克(Robert Frank)最近在牛津大学(Oxford)演讲时做出的预测。而达尔文的理论又是受到经济学家托马斯•马尔萨斯(Thomas Malthus)的启发，因此，有了这个预测，这两个学科之间就算是扯平了。
弗兰克想表达的其实是一个达尔文式的观点。与斯密“看不见的手”观点相反，这个观点认为，个体竞争对于整个社会而言可能是有害的。
想一想北美麋鹿的例子。麋鹿有一对巨大的鹿角，这是择偶和其他选择性压力互相平衡的结果。鹿角比较大的雄性麋鹿能够打败其它同性，并与多只雌性麋鹿交配。然而，鹿角比较大的麋鹿也更容易被狼群追上和猎杀。如果所有麋鹿一致同意，缩小鹿角尺寸至目前的四分之一或五分之一，那么麋鹿的整个族群都会变得更快、更灵活，同时，鹿角相对较大的公麋鹿仍会“抱得美鹿归”。然而，配偶选择机制未能引出这样一种结果——这对于麋鹿是种不幸，对于狼群却是件幸事。
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