全球最大的集装箱船队运营商马士基航运(Maersk Line)本周宣布,计划建造一批超大型船舶。这家丹麦公司从一家韩国造船厂订购了10艘比航空母舰还要大的船舶,用于把大量中国制造的货物从亚洲运往欧洲。
可惜这里找不到美国的身影。美国不仅在1956年缔造了集装箱航运产业,也是iPod、鞋、汽车零部件、食品等产品的最大国别市场,这些货物从深圳和上海飘洋过海,运抵洛杉矶。然而,这个无论从传统还是规模看、都应当引领全球航运业的国家,却在这里缺席了。
两家最大的美资公司,美森(Matson)和海天航运(Horizon Lines),在Alphaliner的集装箱航运企业名单上分别位列第30和36位。马士基、瑞士的地中海航运(Mediterranean Shipping)和法国的达飞海运集团(CMA CGM Group)名列榜首,台湾、智利、新加坡、中国、日本、德国和韩国的航运公司紧随其后。美国在航运业的表现,只是比世界杯足球赛上略好一些。
由于贸易保护主义导致整个行业的衰败,像美国船运业这样明显的例子尚不多见。1920年颁布的《琼斯法案》(Jones Act)本意是保护美国货船和航运业免受国际竞争(或战争)的冲击,结果却导致美国货轮在公海上销声匿迹。美国仍然拥有全球最强大的海军,但却没有与之对应的强大商业船队。
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