本人是桌游迷，但我知道，由于网络游戏《魔兽世界》(World of Warcraft)去年12月发布了一个新版本——《大灾变》(Cataclysm)，圣诞节期间有几百万人在忙着探索瓦斯琪尔(Vashj’ir)水底世界。
忠实的读者想必明白经济学家为什么觉得这类游戏有趣：它们是虚拟的世界，几百万人在这个世界里花上几个钟头互动，打造其他玩家所看重的经验和装备，甚至花真金白银购买虚拟物品。（疯狂吗？并不比花钱看电影疯狂。）
Facebook应用软件如FarmVille（译者注：类似于国内的“开心农场”）等的用户要多得多。但能够让用户长久沉迷其中的却是大型网络角色扮演游戏，因为它们在模糊虚拟生活与真实生活之界线这方面做得更出色。而最大的网络角色扮演游戏莫过于《魔兽世界》，这款游戏的包月用户多达1200万。
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