两年前，当纽约州北部人氏维基•杰比诺(Vicki Gerbino)犹豫是否搬到堪萨斯州威奇托市(Wichita)时，这个中西部城市看上去并不像美国经济的未来典范。
“当时我脑海中出现了怀特•厄普(Wyatt Earp)和奇泽姆小径(Chisholm Trail)的形象。”她指的是19世纪末那个蛮荒的边境小镇，从德州来的牛群被一路向北赶到这里，搭上横贯美洲平原的各条铁路。
但是，这位“大威奇托经济发展联合会”(Greater Wichita Economic Development Coalition)负责人表示，她发现这个地方充斥着艺术、剧院和“聪明人”——很多人都跟航空业有瓜葛。“所有人或是他们的兄弟，不是从事飞行，就是认识从事飞行的人。”
这里云集着一批飞机制造商，如里尔喷气机公司(Learjet)、赛斯纳(Cessna)、豪客比奇(Hawker Beechcraft)等，因此，威奇托市（有36.6万人口）的经济重心与美国典型城市迥然不同：侧重服务业和消费需求是21世纪美国的典型特征。华盛顿智囊机构布鲁金斯学会(Brookings Institution)上月底发表的研究报告显示，出口在威奇托市本地生产总值中占近28%。该市因此成为全美最具出口导向的城市，排名紧随其后的是以电脑及电子公司著名的俄勒冈州波特兰市，和坐落在加州硅谷的圣何塞市。
该研究报告的作者布鲁斯•卡茨(Bruce Katz)表示，这些地区可能成为美国经济根本转型——从侧重消费和住房领域，转向侧重投资和出口——的先锋。他表示：“我个人认为，未来10-15年内，（威奇托）将成为一个典型。”
许多经济学家认为这是可取的。即将离任的美联储副主席唐•科恩(Don Kohn)表示，这将推动美国走上一条比此次衰退前“更强劲、更富活力……也更可持续的发展道路”，使家庭“更强大，能够更好地抵御未来的冲击”。这可能也有助于缓解过去十年困扰美国经济的全球失衡状况。