如果！劳伦斯•麦克唐纳(Lawrence McDonald)假设了七种可能，猜想当初要是做了不同的决定，自己的前雇主就可能得救。这是他以内部人士的身份，讲述雷曼兄弟(Lehman Brothers)倒闭内幕的开篇。要是雷曼首席执行官迪克•富尔德(Dick Fuld)当初听取了别人关于该行房地产投资即将蒙受损失的警告就好了；要是富尔德没有让时任美国财政部长的汉克•保尔森(Hank Paulson)看不顺眼就好了；等等。*
认为雷曼本可以避免破产的人，远不止麦克唐纳一个。美联储(Fed)前副主席艾伦•布林德(Alan Blinder)将放任雷曼倒闭的决定称为“一个巨大的错误”。法国财长克里斯汀•拉加德(Christine Lagarde)指责这是一个“可怕的”错误。当某个事件引发了如此规模的动荡——自1931年以来最厉害的金融恐慌，也是战后最严重的经济衰退——只有人类才会设想，本来怎样做可以避免这一结局。今年1月，当我在达沃斯世界经济论坛(World Economic Forum)上表示，这不过是没头脑的痴心妄想时，我发现赞同者寥寥。
如果……如果当初救了雷曼，就不会发生信贷危机，世界经济也不会几乎陷入大萧条。标准普尔500指数也不会跌至682点（今年3月创下的最低点）。现在可能已重返1500点。
如果当初救了雷曼，共和党人就能够沉着备战，民主党也就无法在去年11月的总统大选中取得压倒性胜利。入主白宫的就会是约翰•麦凯恩(John McCain)，而不是巴拉克•奥巴马(Barack Obama)。毕竟，去年夏天的时候，双方仍是势均力敌。真正注定了麦凯恩将会出局的，是去年9月15日之后经济危机的严重程度——尤其是由于他自己在早些时候承认不懂经济学。
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