经历了所有这些后，“镇定”的奥巴马仍然保持了低调、喜怒不形于色的形象。凭着与生俱来的左右逢源的能力，他成为美国第一位“锂总统”(lithium president)。幸运的是，周二，他着手实施经济刺激方案中的“购买美国货”(Buy American)条款，使人们不再怀疑他的情感和政治立场取向。
然而，贸易保护主义是需要做出热情反应的危险病毒。事实上，奥巴马面临两项极为严重的贸易保护主义挑战，这两项挑战来自已经渗透进经济刺激方案的“购买美国货”条款，还来自财务部长蒂姆•盖特纳(Tim Geithner)在国会实证听证会上提出的对中国“操纵汇率”的抨击。
“只买美国货”条款规定，获得法案资金支持的企业，其项目必须使用美国钢材和制造业产品，这些条款似乎很合理。假如美国有刺激经济方案，为什么要让其它国家受惠呢？一位有影响的专栏作家表示，这不是我们经济学家所说的“与邻为壑”政策：美国并没有牺牲其它国家的利益，将一定数量的世界需求转变成自己的国内需求。毋宁说，它是这样一个案例，当你刺激本国需求时，你的邻国没有受惠，但却增加了世界需求：邻国应当令其各自经济体再通胀。从而，这种由美国实施的贸易保护主义由此将刺激他国，催生它们各自的经济刺激方案。
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