政府真比银行家更能干?

FT专栏作家斯蒂芬斯:随着西方政府入股甚至接管国内银行,自由派学说遭到摒弃,但风险在于,这种转变可能走过头。别忘了,自由贸易体系虽有缺陷,但仍让数亿人脱贫。

在此期间,布什(Bush)政府几乎将全球最大的银行——花旗集团(Citigroup)——国有化。此外,美国政府还抛出了又一个(是的,又一个)8000亿美元的救市方案,以化解美国信贷市场的冻结状态。目光所及之处,凯恩斯(Keynes)的需求监督和调节理论正取代亚当•斯密(Adam Smith)的“看不见的手”;印制钞票成了新的审慎之举,而根据破裂的华盛顿共识(Washington consensus),这是一种不可饶恕的罪过。

目前正在发生重大的事件。起初作为各国政府和央行的一系列实用主义的特别回应,目前正超越国家与与市场之间的界限。政客们现在正用意识形态来掩盖自己的权宜之计。政府已不再是一个滥用的术语。

未来几个月,事态进展速度可能还会更快。通过种种纾困计划和贷款担保,美英两国政府已对各自的银行业体系实行了国有化——除了银行的名称没变以外。银行装作自己仍对股东负责的样子,但这只是一种作态。只有凭借政府明确的金融担保,它们才能够继续存在下去。

然而,市场仍处于冻结状态,企业急需赖以生存的信贷“氧气”。除非形势很快得到改观,否则政客们几乎没有其它选择,只能直接控制或拥有银行(这种可能性很大)。国有化可能是奥巴马总统任期内的第一项措施。一些人喜欢将他与罗斯福(Franklin Delano Roosevelt)相比,而这至少会给这种勉强的类比加入一些实质内容。

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