法国贵族、博学多才的布冯伯爵乔治-路易•勒克莱尔(Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon)选择了一个好年份去世：1788年。作为启蒙运动的明星和35卷自然历史畅销书的作者，布冯的葬礼车由14匹马拉着，在巴黎游行时，大约有2万名哀悼者观看。感激的路易十六(Louis XVI)早些时候在国王花园竖立了一座布冯的英雄雕像，这位自然学家曾在这里出色地主持工作。碑文上写道：“所有的自然都向他的天才致敬。”
第二年，法国大革命爆发。作为旧制度的象征，布冯被指控为进步的敌人，他在勃艮第的财产被没收，他的被称为小布冯(Buffonet)的儿子被送上断头台。更加侮辱他记忆的是，狂热的革命者们带着布冯的伟大对手卡尔•林奈(Carl Linnaeus)的半身像游行穿过国王的花园。他们称赞这位瑞典科学革命家是真正的人民英雄。
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