读了菲利普•鲍尔(Philip Ball)这本雄心勃勃、令人大开眼界的书，我不禁想起了我听科学家说过的最愚蠢的话。那是多年前在研究生院，在一个关于生物学重大问题的研讨会上。
我们被提醒说，生物有不同种类的对称性。人类是双侧对称的：你可以将我们一分为二，得到两个镜像。教授庄重地说，真正的谜团是如何从不具备对称性的DNA中得到一个双侧对称的人类。
我是在场唯一的非分子生物学家。“我们的生命不是从DNA开始的，”我说。“我们是从卵子和精子开始的。你爸爸从来没跟你聊过这个吗？”我希望这轻微的玩笑能缓和我的情绪。但是没有用。他没有理我。其他人都怒视着我。我偷偷溜走了。
在多产科学作家鲍尔的最新作品《生命是如何运作的》(How Life Works)中，这种将DNA近乎神化为生物界万物主宰的说法也让鲍尔感到不快。1953年，DNA双螺旋结构的著名发现者沃森和克里克称其为生命的秘密--鲍尔抱怨说，就好像“生命本身以某种方式存在于DNA分子中”，就像是现代版本的灵魂一样。他接着解释了为什么事实要比这更有趣。
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