几个世纪以来,雅典卫城一直矗立在雅典城的上方,其古老的城墙和柱子经受住了战争、围攻和征服。但随着本月整个南欧的气温达到40摄氏度,希腊的顶级旅游景点一度成为极端高温的受害者。
官员们在一天中最热的时候关闭了几个小时,因为排队进入的游客承受不了酷暑,被送医治疗。
这场“地狱犬热浪”——以希腊神话中守卫地狱大门的三头狗命名——让人们注意到地中海庞大的旅游业在热浪面前是多么脆弱,而热浪在欧洲正变得越来越普遍。
但是,专家警告说,创纪录的高温可能是一个新时代,它对经济的影响远远超出了旅游业。由于气候变化,高温天气变得越来越常见,从建筑到制造业、农业、运输和保险等行业都在准备改变他们的经营方式。
科学家们很清楚,包括热浪在内的极端天气事件,随着气温每升高一度,就会变得更加频繁和强烈。今年7月,全球平均气温已经比工业化前升高了至少1.1摄氏度,美国、欧洲和亚洲的大片地区在“热穹顶”下闷热不堪。从中国到意大利都创下了高温历史记录。
商业领袖和政策制定者现在正在计算公司倒闭和生产率下降的成本。达特茅斯学院(Dartmouth)的学者们去年发表的一项研究发现,自上世纪90年代以来的21年间,由人类引起的气候变化引发的热浪给全球经济造成了约16万亿美元的损失。
大西洋理事会阿德里安娜•阿什特-洛克菲勒基金会韧性中心主任凯西•鲍曼•麦克劳德(Kathy Baughman McLeod)说,极端高温正在“拉低我们的增长”,并“拖累我们的经济……跑道正在弯曲,地铁正在关闭,餐馆不得不关闭,因为厨房工作人员太热了。”
但在未来几十年里,随着经济重新自我调整,以适应极端高温的高峰季节,以减轻它们带来的风险和破坏,这些成本可能会急剧上升。
“极端高温是气候变化的严重后果之一,”丹麦气候部长丹•约根森(Dan Jørgensen)表示。“非常悲惨的消息是,情况可能只会变得更糟。”