在巴西丰富的矿产资源中——从铁矿石、黄金到宝石和铜——有一种稀有金属几乎没有任何其他国家可以宣称能大规模生产：铌。
主要生产商巴西矿冶公司(CBMM)正在探索新的应用，并认为这种化学元素在公共汽车和卡车等车辆所用电池中能够发挥关键作用。
巴西矿冶公司估计，其位于米纳斯吉拉斯州的阿拉沙(Araxá)采矿和制造厂占全球铌供应量的四分之三。
几十年来，这种金属的主要用途一直是制造强化钢的合金。极少量的铌就能极大地提高韧性、耐腐蚀性和带来更高的熔点。
从汽车车身到天然气管道和原子反应堆，铌无处不在，它也被用于高科技设备，如喷气发动机和医院的核磁共振扫描仪。
在国际社会争相获得被视为对现代技术至关重要的原材料之际，人们对铌的战略和地缘政治方面的关注越来越多——尤其是因为铌的生产集中在少数几个地方。
这种闪亮的灰色金属被美国地质调查局(US Geological Survey)列为第二大“关键矿产”。该机构估计，总产量的90%来自巴西。
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