自从几年前听说英国的老陆军办(The Old War Office，简称The OWO）要翻新改造以来，我就期待去探访的一天。去年秋季，这幢爱德华时期巴洛克风格的大楼变成了“Raffles London at The OWO”。酒店开了不到半年，趁着西方情人节和“中国情人节”元宵节的时节去住了一晚上，原本想像的“浪漫”，却更接近一场沉浸式的博物馆漫游，一不小心就绕进了拍案惊奇的历史弯道。离开时感觉充实得就像刚读了半本大部头。
1906年落成的The OWO建于16世纪皇宫怀特霍尔宫的遗址之上，英国国王亨利八世、17世纪领军废除君主制的克伦威尔，都曾是住客。新装修后的大楼里，纷繁历史迷人眼，铺满廊道的大理石与每个房间里的华丽吊灯，相比之下都黯然失色。
建成后的The OWO曾是多位英国政要和陆军将领的办公地点。比如这里既是丘吉尔战时的指挥中心，也是英国军情五处和军情六处的创始之地，那时甚至设有一个“间谍入口”。这里也是007系列的灵感来源兼多部电影拍摄地。还在重新装修的楼顶，的确曾出现在《007：大破天幕杀机》（Skyfall）的场景中，隐藏在地窖“间谍酒吧”（Spy Bar）内只剩半边的阿斯顿•马丁小车，也确实是《007：无暇赴死》中丹尼尔•克雷格的座驾。不过，在仔细了解这幢“军区大院”的历史之后，我猜在楼里发生过的真实事件，估计要比影视作品精彩。
1906年落成的The OWO建于16世纪皇宫怀特霍尔宫的遗址之上，建成后这里曾是多位英国军政要员的办公地点。图片：GettyImages比利时人Emiel在大学读历史时，曾立志当教授，直到一天目睹同事们为了发现一张税收报告而兴奋半天，忽然意识到“在不见光的地下室里埋头苦读”并不是自己想要的生活，于是转投服务业。他过去几年都在伦敦市中心新建起的一家酒店里当门房，然而一幢全新的建筑缺了点底蕴。听说The OWO改造的新酒店招历史学者，Emiel兴冲冲就来应聘了。这天我就跟着他穿廊过道，听了一耳朵的秘闻和冷知识。