10月7日，突尼斯旅游局官网发布消息，突尼斯当局近日决定对中国游客实行免签政策入境突尼斯。此签证政策适用于以个人或团队形式从中国境内或境外入境的旅游者。突尼斯热邀中国游客，而实际上，据业内人士介绍：“很多中国人对突尼斯的了解很少，认识很模糊，多数人还认为突尼斯很不安全。”
9月底，我只身落地这里，目睹、了解、亲历了一个真实的突尼斯。
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到达突尼斯迦太基国际机场后，我根据机场工作人员的指引，找到一个公交车站点。同在等车的当地人卡林姆告诉我，这趟公交车并不直达突尼斯市中心，我需要坐到终点站后再换乘轻轨。
卡林姆在突尼斯东部的海边小镇长大，他曾经在家乡从事和旅游相关的工作，但是工作很不稳定。几个月前，他来到突尼斯市，开始在机场工作。卡林姆的英文不错，他说，他准备搬到加拿大工作，目前正在办理手续。
等了快要一个小时，公交车还没有来。当我抱怨突尼斯的公共交通对游客这么不友好时，卡林姆表示：十多年了，一直都是这样，从来就没有变好过。他对这个国家越来越失望：通货膨胀、失业率高、腐败……这让我不禁想起，之前读到《纽约时报》在“阿拉伯之春”十周年的报道：“十年过去了，除了言论自由之外，突尼斯人感觉自己生活的几乎所有方面都在倒退。”不过，世界银行2023年6月发布的《中东和北非非正式性与包容性增长》报告显示，突尼斯的非正式就业率达到43.9%，虽然低于埃及和摩洛哥，但已经远高于中东和北非地区大多数其他国家。
看我一直在看手机，卡林姆吞吞吐吐地说：“我能给你一个建议吗？你在街上不要看手机，把手机放包里。”我这才意识到，在突尼斯旅行要格外注意安全。有趣的是，在之后的7、8天时间里，每当我拿着手机查看谷歌地图时，总会被陌生人提醒不要看手机。民宿老板甚至建议我，多看纸地图、多问路，不要靠手机找路。我想，在其他国家也一样存在着手机被偷被抢的情况，大概只是没有非洲概率这么大吧。幸运的是，我的手机始终没有被抢被偷。第一次遭遇这么多人的善意提醒，当地人的热情好客反而给我留下了深刻的印象。
公交车进入市区后，我看到路边有很多咖啡馆，咖啡馆内外坐满了人，但只有男人。和我一起坐车的卡林姆解释，在突尼斯，咖啡馆分为男士咖啡馆、女士咖啡馆和男女混合咖啡馆，而后者主要面向游客。在这里，男人们一有空就去泡咖啡馆，玩牌下棋，或看电视。女人们也不例外，她们经常约上闺蜜去咖啡馆聊天、逛街购物等。突尼斯女性的社会地位较高。据汤森路透基金会的调查，在22个阿拉伯国家中，突尼斯女性的社会地位排在科摩罗、阿曼、科威特、约旦和卡塔尔四国之后。突尼斯的女性可以自己决定戴不戴头巾。不戴头巾表明更开放，而戴头巾则表明虔诚。戴不戴头巾都受到尊重，重要是的，女性有选择的自由。我在突尼斯的大街上基本上看不到穿黑色罩袍的女子，倒是在突尼斯的巴尔杜博物馆，遇到几位穿彩色长袍的突尼斯女孩，她们像是博物馆里的一片风景。