今年爱丁堡艺术节全面恢复“营业”，我从伦敦搭伦敦东北铁路（LNER，London North Eastern Railway）的列车北上。出发日正赶上了全国铁路罢工，火车班次锐减。
一经查询就发现，原订的那趟火车果然被取消了。提早半小时到达国王十字车站（King's Cross Railway Station），打算进售票大厅去换票，却看到那里大门紧闭，看来也是受到了罢工影响。正想着“那怎么办”，回头看到候车大厅的中央站着几位戴工牌的工作人员，于是上前求助。那几位礼貌仔细地引导我：下载LNER的手机软件、在软件上重新订下新一班车的座位。幸好一等车厢还没满。新班次得多等一小时，于是进到了候车休息室里。一等车厢休息室居然还在开门迎客，走过来接待的非裔老侍应说了句：“开心一些”，门内有苏格兰饼干和热饮在静候。
英国工会组织的铁路罢工与其他行业的罢工相似，是为较低收入工作者争取权益所采取的行动。我刚好碰上的这一趟8月18日和20日的罢工规模庞大，有超过4万名英国铁路、海运与交通（RMT）的工会成员参与。这批工会成员当中，包括了14家公私铁路运营商和国营的“铁路网”（Network Rail）公司的员工。“铁路网”拥有对铁路基础设施如铁轨和交通信号的运营权。罢工人员中，既有清洁工和车站工作人员，也有铁道信号员和保安人员。这其中任何一个岗位出现空缺，都会打乱火车系统的正常运作。
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