2021年，中国制造业增加值占全球的1/3，超过220种工业品产量居世界首位。根据联合国发布的《全球制造业竞争力指数》，中国排名第二，仅次于德国。中国强大的制造能力背后是大量传统和新兴的工业城市，包括深圳、上海、东莞、苏州等。我们重点关注具有一定规模的工业城市，并对其制造业实力进行排名。事实上，中国许多小县城在某些产业具有垄断地位，如丹阳（江苏）在眼镜生产、德州（山东）在健身器械，或者为产业链提供某些关键的零部件，如昆山和江阴。然而由于这些城市规模较小，尽管极具特色，却难以形成更大的集群效应，能够承接的额外投资是有限的。
由于制造业的增加值在城市层面没有官方数据，因此我们我们以2020年规模以上工业增加值750亿元为分界点，研究处于该水平以上的地级市。最终排名包括的城市数量为115个。根据省级数据，制造业增加值约占工业增加值的70-90%，因此工业增加值大约能够代表当地的制造业实力。这里我个人将重点讨论排名前20的制造业城市，并比较他们的宏观经济结构和绿色转型水平。
制造业城市20强
在制造业城市排名中，我们选取了五个指标：当地专精特新“小巨人”企业数量、2020民营企业制造业500强数量、全国制造业500强中的国企数量、制造业企业密度（单位面积的制造业注册企业数量）和当地工业增加值2016-2020的五年平均增长率。结果见表1。珠三角和长三角的城市占据了产业链前20名榜单的60%。除了长三角、珠三角和京津冀的城市，入围的还有福建的厦门和福州，山东的青岛和济南。西部城市上榜的有重庆和西安。
专精特新“小巨人”企业涵盖的是重点产业链的中小企业。这里的“中小”是一个相对概念，尽管相比于各行业的龙头规模略小，但按照绝对值比较，许多该类企业的市值已经达百亿。“十四五”规划 （2021-2025）中提出在2025年前要培育一万家专精特新“小巨人”企业。企业想被划入这个类别需要满足一些硬性的指标要求。比如，最近两年的主营业务收入或者净利润平均增长率达到5%以上，企业资产负债率不超过70%，研发支出占收入比重高于6%，主导产品市场占有率位于全省前三位，拥有至少2项发明专利或者5项实用新型、软件著作权等专利。截止2021年底，专精特新“小巨人”企业总数达到4762家，其中九成在制造业，绝大部分是民企。浙江、广东和山东企业数量最多，占到了总数的四分之一。政府会提供财税和融资增信支持。北京证交所的重要功能之一也是满足这些企业的融资需求。