正值期中假期，我呆在一家距离伦敦几小时车程的酒店里。这是个令人愉快的地方，坐落于绵延起伏的乡间，门口可以心神放松地散步，村庄里还满是糖果商店和手工艺品。
然而，就在今天早上，我一边等着咖啡，一边眼看着早餐服务陷入了无声的混乱之中，一切都变得非常、非常糟糕。一位形单影只的厨师正在回绝着点单，而每一份点单都附带着个性化的挑剔要求：“不要含乳制品”、“素食主义者”、“请加点绿色食材”、“我能不能用蘑菇来代替…”，这些都是现代早餐者们的习惯做法。服务生的人数并不多，他们看上去手足无措，又有点懵：桌子上堆满了脏盘子，却没人有空去清理。用餐者们则是一边咂舌，一边不满地咕哝着看表。我注意到迎宾台的一位员工已经被叫去端面包了。
我的早餐误了点，因为第一份点单还没送到厨房就被弃之不理了。事后我问一位服务员，是不是局面通常都是这么……紧巴巴的？“我们人手严重短缺，”他向我解释情况。无论是在后厨还是在餐厅，多数新员工在店里平均只会呆六周。
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