新冠疫情是一场自然实验，揭露了美国社会的分裂状态。拜登赢得2020年选举，与其说是因为他可能做对了什么，不如说是特朗普明显做错了什么。
美国2020年总统选举的投票率创下了20世纪以来的新高（图1），超过2016年约6个百分点，其中只有7个州没有打破近40年的投票率记录。由此可见，选民政治参与的热情达到了一个高潮。这不仅与邮寄选票的形式有关，也与2016年大选的经验教训有关，同时，还与特朗普过去4年，尤其新冠肺炎疫情期间的表现密不可分。拜登能够赢得选举，关键在于扭转了摇摆州的选情。民主党这一次打了场翻身仗，赢得了多个摇摆州。其中，佐治亚州28年来首次选择民主党，特朗普的基本盘“铁锈区”中的三个州——宾夕法尼亚、密歇根和威斯康辛也选择了民主党。
图1:2020年总统选举投票率是20世纪以来新高
数据来源：electproject.org，东方证券财富研究中心 & 博士后工作站
特朗普做错了什么，拜登又凭什么获胜？
从选民结构来看，本次选举与2016年有较大的连贯性，但存在细节差别。女性、年轻、高学历、边缘族裔、富有阶层、穆斯林等仍是民主党选民基础的标签，反之，年长者、白人、天主教/基督教则是共和党选民的标签。
细节上来看，黑人选民占比和投票率的提升对于民主党胜选尤为重要。黑人选民历来都是支持民主党的，近20年，支持率从未低于80%。本次选举，黑人选民占比为11%，其中90%的票都投给了民主党。从整体选民结构来看，2000年至今，合格黑人选民增加了约5个百分点。更为关键的是，黑人选民的主体就分布在摇摆州。
据统计，在摇摆州，合格黑人选民占比为34%，其中，佐治亚州就高达29%。民主党一贯推行种族平等政策，再加上“弗洛伊德事件”推波助澜，也就理所当然了。支持率仅次于黑人的是亚裔（70%），但由于只占选民的2%，故影响有限。种族与移民问题联系紧密，相对开放的移民政策也是民主党赢得少数裔支持的一个因素。如此看来，两党的移民政策不仅有经济层面（就业岗位的竞争）的考虑，也有强烈的政治含义。