2020年4月13日，纽约大都会博物馆（The Metropolitan Museum of Art）迎来建馆150周年纪念日。由于新冠疫情的爆发，大都会已于3月12日宣布，自3月13日起闭馆，并预计7月前不对外开放，各项馆庆的特展及活动相应推迟。本世纪以来，引发博物馆历史上连续两天以上闭馆的事件分别为：2001年的“9/11”、以及2012年的台风桑迪（Sandy）。
FT中文网“谈艺录”在本次闭馆之前，与大都会现当代艺术部主席谢娜•瓦格斯塔夫（Sheena Wagstaff）女士完成了一次深入对谈。自八年前从伦敦泰特现代美术馆（Tate Modern）赴纽约担任此职务以来，瓦格斯塔夫为大都会现当代艺术部带来了实质性的改变，并逐步扭转了博物馆在公众原有印象中缺乏新锐思考力的形象。
大都会博物馆现当代艺术部主席谢娜•瓦格斯塔夫（Sheena Wagstaff）女士3月4日，由瓦格斯塔夫担任联合策展人、被称为艺术家里希特（Gerhard Richter）人生最后一次大型回顾展：“格哈德•里希特：毕竟是绘画”（ “Gerhard Richter: Painting After All）在大都会博物馆揭幕，这也是自2002年纽约现代美术馆（Museum of Modern Art）之后，里希特在美国的首次重要个展，跨越了艺术家六十年的创作历程。由于新冠的爆发，展览仅对外开放了9天即被迫关闭。4月11日，博物馆推出了里希特回顾展的在线展厅。
里希特回顾展的在线展厅面对全球的非常时刻，人类文明的未来在哪里？这是本集“谈艺录“与瓦格斯塔夫探讨的终极问题。我们将时间作为一座望远镜，回顾了她过去八年间为博物馆带来的系列变革、这次里希特回顾展的独特策展视角、以及在世界日益复杂的地缘政治环境下，大都会博物馆所应扮演的文化角色。
谢娜•瓦格斯塔夫女士自2012年起担任纽约大都会博物馆现当代艺术部主席。在任期间，她发起并领导了大都会布劳耶分馆（Met Breuer）的国际展览计划和艺术家委托创作项目。此外，瓦格斯塔夫在大都会博物馆亲自策划的展览包括：“纳斯林•莫罕默迪”（Nasreen Mohamedi）、“未完成”（Unfinished）、“爱德华•蒙克”（Edvard Munch）、“栩栩如生：雕塑、色彩与身体”（Like Life: Sculpture, Color, and the Body）和今年3月开幕的里希特（Gerhard Richter）大型回顾展。
在加入大都会博物馆之前，瓦格斯塔夫女士担任伦敦泰特现代美术馆（Tate Modern）首席策展人十一年，负责美术馆的展览内容以及涡轮大厅（Turbine Hall）的艺术家委托创作项目、并建立了馆藏展呈的理念框架。在泰特美术馆馆长的领导下，她与赫尔左格建筑师事务所（Herzog & de Meuron）在泰特现代美术馆扩建项目（new Tate Modern Switch House）的设计上直接协作，扩建后的部分于2016年6月对外开放。
吴可佳：您于2012年被任命为大都会博物馆现当代艺术部主席。在过去八年中，您为大都会的现当代艺术部以及博物馆本身带来了哪些改变？
谢娜•瓦格斯塔夫：如果你考察全球所有的百科全书式博物馆，包括大英博物馆、卢浮宫等，其中很少专门设置了现当代艺术部门。就大都会博物馆而言，在之前的管理层领导下，曾经有过让现当代艺术在历史叙事线索下蓬勃发展的阻力。虽然这个部门早在1966年就成立了，但它与当代文化的参与和互动在不同年代的程度有所不同。
当大都会博物馆于2011年决定，为现当代艺术部门做出新的定位，对我来说，是个千载难逢的机会。一方面，博物馆决心承担起一个更为先锋的角色——不一定是重塑历史，但至少从历史发展的两端来建立新的关联。大多数百科全书式博物馆的叙事从人类早期文明史开始，按照时间顺序推进。比方说，如果你参观中国的大部分博物馆，馆藏叙事是按照时间线索发展的：从古代到近现代。在西方的百科全书式博物馆中，往往从古埃及、希腊和罗马时期的艺术开始，然后依照现当代历史发展。我个人则对与此相反的思考路径更感兴趣，就好像将望远镜倒置过来探究。这一思维方式，是我在被任命时，希望引入到博物馆中的。