3月23日一早，当我匆匆地把学校书桌上的电脑和书籍打包完成，便收到了关闭校园的通知邮件。信中说“依据维多利亚州（以下简称维州）的要求，学校将于当日下午5点关闭，直到通知恢复校园开放为止”。是日中午12点整，维州的“封城”禁令正式生效，所有非必要的经营活动都被按下“暂停键”。
次日，被《澳大利亚人报》（The Australian）称之为“BBQ禁令”的第二阶段限制政策出台，绝大多数社交活动几乎都被禁止。至29日，澳政策更将社交聚集的人数上限框定在两人。如此严厉的社交限制措施，让澳媒惊呼前所未见。然而，这些举措并未阻止新冠疫情在澳大利亚进一步蔓延，反而呈现加速之势。截止当地时间31日10点，澳全境新冠肺炎确诊病例总数已达4361 （数据来源：《卫报》澳洲版，The Guardian Australia Edition）。
置身异国的防疫环境中，在澳中国留学生群体正在应对前所未有的焦虑、困境与挑战。
一、回国还是留下
“低价代刷机票，我来帮您尽早回国。如果有需要，请加微信私聊”，3月17日晚代购机票广告突然出现在某公众号创建的多个第三国“返澳群”中，却并未引发相关回应和讨论。然而第二天情况突变，当“4月中旬之前所有直飞回国机票已经全部售罄”的消息被某位“大神”推送至各个微信群时，即刻引发持续多日的“直线回国”话题讨论。为留学生返澳创建的讨论群组话题彻底转向，群内亦不时有人建议将群名改为“回国群”或者“逃离澳洲群”。
随着澳大利亚新冠疫情逐渐升级，3月19日澳洲政府祭出重大政策调整，禁止所有外国人入境，并要求海外澳大利亚公民尽快回国。持续一个多月的第三国返澳留学热潮就此戛然而止。尽速回国“避难”成为不少中国留学生的共识，回国机票因此一票难求。剧情反转之快，让人瞠目结舌。
看似一夜之间的反转，实际上是在澳华人和中国留学生连日来对新冠疫情在国内和澳洲呈现不同发展趋势的应急反应。截止3月18日，武汉新增新冠肺炎确诊病例已经连续6天保持在个位数字，而中国大陆其他省份已经连续13天未出现新增确诊病例，国内整体疫情获得有效控制。与此同时，澳大利亚的新冠疫情呈现逐渐上升趋势。尽管澳政府在3月16日禁止所有外国人入境，但是此后十天（3月17日至27日）内的新冠肺炎确诊病例数不降反升，总确诊数从400跃升至3100。为了有效遏制疫情快速蔓延，近期澳出入境政策、防疫措施密集出台，这些应急政策似乎又在不断确认澳境内的新冠疫情愈发严峻的现实。