今年7月，所有微软电子书的用户都被迫和购买的书籍说再见，因为微软网上商店的电子书全部下架了。
这神奇的一幕只有在数字时代才会出现。你能想象实体书店会在关门前通知所有自己的顾客，他们将集中收回已销售的所有书籍吗？这种事想想就可怕。但在数字世界，这才是书籍销售的常态。
之所以发生这种情况，最直接原因就是数字版权管理系统(Digital Right Management，简称DRM)的关闭。在微软包含权限控制的的书籍或文档管理系统中，所有的内容都被加密并接受DRM的访问权限管理。用户在阅读书籍时必须获取DRM授权后才能够打开相应内容。由于微软关闭了整个电子书业务，所以支撑电子书业务的DRM系统不再运行。授权访问中枢关闭了，书籍就不再可阅读。
这真是一个“双输”的结局。
“购买交易一旦完成，你就不可以未经我的同意伸手从我这里拿回书籍，即使你全额退款。这是违反自由交易的。”一些自由软件NGO组织表示。的确，一个交易完成后，如果单方保持随时毁约的权力，那这个交易很难说是平等的。
对于那些真正喜爱自己所购图书的客户，他们本以为可以持续拥有这些书，并在其上做了各种读书笔记。但随着系统关闭，他们的图书连带弥足珍贵的读书笔记也一同消亡。当然，微软表示如果你的电子书籍上在此之前做了任何标注和笔记，微软将额外赔付你25美元。但我想大部分用户会宁愿永久保留自己的读书笔记，而不是获得25美元。
对于微软，所有售出的电子书都要退款。换句话说，三年以来的业务收入全部清零，这差不多是一个业务能够遭遇的最坏结果了。
这并不是电子出版业第一次面临这种状况。
2009年7月，Amazon通知部分用户，其购买的乔治•奥威尔的小说《1984》和《动物农场》并未获得合法授权。所有已售出的电子书已经被Amazon从用户的Kindle设备中删除。购书款将退回用户的账户中。这是一个未经用户认可就强制撤销交易并删除已购商品的行为。
科技巨头们应该拥有这些随时收回所售数字化商品的超级权限吗？这可并不是罕见的行为。只是因为这些服务提供商觉得这部分业务没有赚到他们期望的钱，所有用户在他们的平台上购买的数字产品就彻底消失了。有良心的企业会全额退款，没有良心的企业就直接关门大吉了。