“花生日记”与传销合法性的新思考

2019年3月，“花生日记”软件因涉嫌传销违法行为，其运营公司“广州花生日记网络科技有限公司” 被广州市工商行政管理局责令改正并处以罚款150万元、没收其违法所得7306.58万元。这是近年来第二宗与传销有关的巨额处罚案例——此前在2017年，云集微店因涉嫌传销，被没收违法所得约808.41万元并处以罚款150万元，其后，“云集服务号”被腾讯永久封号。

传销是过去一两年的热门话题，很多负面新闻见于报端。据国务院2015年发布的《禁止传销条例》，“传销，是指组织者或者经营者发展人员，通过对被发展人员以其直接或者间接发展的人员数量或者销售业绩为依据计算和给付报酬，或者要求被发展人员以交纳一定费用为条件取得加入资格等方式牟取非法利益，扰乱经济秩序，影响社会稳定的行为。”

但是在美国，依照以上中国条例定义的传销并不一定违法。安利全球（Amway Global）曾被怀疑是涉嫌违法的金字塔营销（又被称作“庞氏骗局”）。金字塔式销售没有真实的商品或服务交易，销售人员的回报基本上全部来自于招募新参与者所取得的佣金，也就是说，金字塔式销售的“产品”实质上是下级的参与权与入会费，而这些都是没有任何经济价值的。直到1979年，联邦贸易委员会（Federal Trade Commission，简称FTC）调查声明安利合法。调查结论是基于：一是，直销商未从招募下级的动作中获得直接收益；二是，直销商未被要求购买大量存货；三是，直销商必须有真实订单将产品销售给消费者，且产品销量是获得绩效奖金的先决条件；四是，公司和所有直销商都必须接受下级退回的多余库存。该裁决为安利的商业模式铺平了道路，目前安利拥有17000多名员工，业务遍及全球100多个国家与地区，年收入约为90亿美元。