2018年已经过去，中外媒体按照惯例，纷纷公布了过去一年发生的种种大事。不过，在互联网时代，发布此类消息的机构有了新的面孔。
几周前，三家著名的英文词典网站各自宣布了2018年热搜词的排行榜。美国韦氏字典推选“justice”（公正）为2018年度词汇，英国牛津词典将“toxic”（有毒的）定为当年热词，而另一家老牌的柯林斯词典认为年度词汇非“single-use”（一次性的）莫属。在公布这些消息的同时，各词典公司还给出了入选理由，并结合去年发生的主要事件，做了简单的梳理和说明。
显然，要从海量的搜索数据中选出几个词，以此串联并勾勒出过去整整一年政治、经济和社会方面的主要脉络，并不是一件容易的事情，三大词典都使出了浑身解数，各有各的考量和遴选方法。
虽然中国是一个非英语国家，但上述英语世界的热搜词，对于了解当今中国的社会现实同样具有启示意义。更何况，中国研习英文人数众多，不可小觑，这些在线词典网站应该也有来自中国的访客。从这个角度上说，中国人对上述排行榜是有贡献的。
按照韦氏字典给出的解释，“justice”之所以当选2018年度词汇，是因为它在该词典网站上的搜索频率比2017年高出了惊人的74%。在英语里，“justice”是个常用词，具有司法、法官和正义等含义。自特朗普就任美国总统以来，这个词的使用频次似乎出现了“井喷”趋势。部分原因在于，特朗普执政伊始就深陷“通俄门”事件的困扰。虽然这起事件的调查报告尚未出炉，关键细节尚有待定性，但任何与此事相关的调查进展都会吸引公众的眼球，这使得“justice”，也就是法官、公正以及美国司法部（Department of Justice）频频出现在报端，三天两头被聚光灯笼罩。特朗普即使再不情愿，对于美国情报系统的“死磕”和法律界人士的穷追猛打也只能配合，于是乎，“justice”成了反复萦绕在人们耳边的词汇。那些想知道“justice”准确涵义的人，就会上网查询。当然，还有更吊人胃口的问题，究竟是什么样的制度安排，使得美国情报系统竟敢对特朗普总统发起调查，而这也与“justice”有关。