对日本官员来说，最近参加在巴布亚新几内亚举行的亚太经合组织(APEC)峰会是一次不大舒服的旅程，让人想起一些不愉快的往事。新几内亚岛是二战中最残酷的战场之一，日本军队在这里与美国和澳大利亚军队战斗，逾10万名日本士兵丧生于此。
日本代表团带着这样一种强烈的感觉回到了东京：地球上这个鲜为人知的角落正再次成为大国斗争的舞台。此次亚太经合组织峰会正值澳大利亚和美国宣布计划在巴布亚新几内亚的马努斯(Manus)共同开发海军基地之际——这显然是为了遏制中国在南太平洋日益上升的影响力。中国在该地区进行了巨额投资，并且有传言称，中国也寻求在这里建立一个军事基地。
美中之间日益加剧的紧张局势令一些日本战略家想起了上世纪30年代的美日较量。一名日本高级官员告诉我：“中国人还没明白，当美国人感到他们的领导地位受到威胁时，他们会冷酷地采取行动。”然而，这名官员也指出，比起上世纪30年代的日本，现在中国掌握了更有利的条件来挑战美国。
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