“马歇尔计划”(Marshall Plan)被视为历史上最成功的经济外交战略之一，这一称誉理所应当，但最重要的并不是它带来的那些资金，而在于它让遭受战争重创的西欧在贸易上抛弃了相互消耗的双边主义。
能做到这一点是因为它结束了导致强调双边清算的美元短缺，而这有赖于制度上的设计，该计划在欧洲经济合作组织(Organisation for European Economic Co-operation)内部创建了“欧洲支付同盟”。这带来了经常项目的可自由兑换，从而也造就了我们如今视为理所当然的自由的多边贸易世界。
唐纳德•特朗普(Donald Trump)政府中位高权重的经济民族主义者，很可能会指责前辈们取得的这一成就。在贸易方面，他们喜欢双边平衡胜过多边平衡；在政策上，他们喜欢双边主义胜过多边主义；比起基于制度的合作，他们更喜欢单方面行使美国权力。
我们必须庆幸的是，上世纪30年代的种种灾祸已使当时持有同样狭隘的民族主义和保护主义观点的人士声誉扫地。不敢想象如果这些人掌权的话会发生什么。他们当时就完全错了。现在也是错的。他们必然失败。我们的命运取决于这一点。
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