【编者按】本文是应吉迪恩•拉赫曼(Gideon Rachman)邀请读者参加其“2066年的历史考试”而作。英国《金融时报》将从收到的170篇作品中选择最优秀的五篇刊发（FT中文网选择其中三篇发表）。本篇答案回答的问题是：为什么“历史的终结”只持续了20年？
上世纪90年代到本世纪前十年间最强大的外交政策工具不是武器或者外交同盟，而是一种理念。这一理念像所有强大的理念一样简单：一个国家只要取得经济上的成功，便会实现自由化，并成为国际社会更负责任的一员。这应验了。在二十年时间里，全世界都在趋向同一种自由秩序模式，并出现了前所未有的繁荣及大国合作。
但21世纪的巨大历史谜团在于：为什么世界主要大国同时、几乎欢天喜地地撕碎了这一秩序，开启了一个充斥对抗、保护主义及有限战争的新时代，在这个新时代里，所有国家的境况都变得更糟。为什么“历史的终结”——由当时37岁、担任兰德公司(Rand Corporation)研究员的弗朗西斯•福山(Francis Fukuyama)提出的概念——走向了终结?
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