美国《大西洋月刊》(The Atlantic)近日发表罕见社论，支持希拉里•克林顿任下一届美国总统，这是这家享有盛名的媒体创刊160年以来第三次明确表明立场支持一位总统候选人。这篇题为《反对唐纳德•特朗普》的社论，旗帜鲜明地呼吁读者一起来防止美国的民主制度被特朗普破坏，称他不具备担任公共职务的资格。杂志称特朗普有独裁倾向，对威权统治者流露崇拜，是一个煽动家、排外者、性别歧视者、无知之徒、谎言家。
上一次《大西洋月刊》发表类似社论是在1964年，该杂志明确表示支持林登•贝恩斯•约翰逊（Lyndon B. Johnson）担任美国总统, 反对巴里•戈德华特（Barry Goldwater）觊觎总统宝座，理由是他非常好战，支持使用核武器，欠缺谨慎处事和合理判断力。而最早的那次社论则要追溯到1860年，当时《大西洋月刊》给亚伯拉罕•林肯投上了信任的一票。
《大西洋月刊》历史悠久，大咖云集，是美国最受尊敬的杂志之一，给它撰稿的作者包括作家马克•吐温、马丁•路德•金、伍德罗•威尔逊和西奥多•罗斯福。这样一份堪称思想界领袖的杂志一直推崇自由、尊严、独立，号称不依附于任何党派。那么，是什么促使它的编辑部罕见发声，对特朗普当选总统的可能性提出警告呢？
这些警告是精英阶层的危言耸听吗？
对于大选投票而言，一份杂志的声明起不到什么实质作用，而且《大西洋月刊》的读者大多偏向自由派，一般都不是特朗普的粉丝。但值得讨论的是，一旦特朗普当选，是否真的会对美国的民主制度造成破坏？抑或这只是精英阶层的危言耸听？是不是精英们害怕改变现状，害怕普通民众夺取他们的话语权？大众的参与度越高，不正意味着民主的程度越高吗？
也有人说，虽然特朗普粗鲁无知，但鉴于经济和社会现状问题多多，何妨选他当总统试试也好，万一发现他不合适，四年之后再换人也不迟。反正，美国总统权力有限，一方面，国会可以限制他为所欲为，另一方面，美国还是一个司法独立的国家，即使是总统和国会都批准了的法案，如果最高法院认为有问题，不也可以否决吗？这样看来，担心特朗普对国家带来威胁，是否是杞人忧天呢？
毫无疑问，《大西洋月刊》的声明进一步凸显了美国社会精英和大众看法的背离，这种裂痕的加深，是美国近年来贫富差距加大、未能完全摆脱2008年金融危机对经济社会带来的冲击的结果。特朗普的支持者中，有很多思想极端的狂热分子，但也有一大部分人是对现状感到悲观，期待改变。比如西弗吉尼亚州的煤矿工人，他们对希拉里和奥巴马政府强调清洁能源政策非常担忧。这些人认为自己最近这些年的生活每况愈下，是被政府和社会遗忘的群体。当特朗普发表出格言论时，他们把他看作自己的代言人，认为特朗普说出了自己心里的愤怒，为他蔑视政治正确而鼓掌。也有不少民众对日益增加的恐怖主义袭击感到害怕，在这个时候，特朗普宣称要狠狠打击ISIS恐怖组织，收紧审查制度，暂时禁止穆斯林移民进入美国，这些语言虽然缺乏实质政策的支撑，却迎合了人们内心因为恐惧而产生的诉求，宁可不要宗教信仰自由，宁可过度安全，也不愿惶惶终日。