1939年，中共在延安开除了一个人的党籍。
这人叫刘力功，被称为“知识分子”，一年前入党，从中共培养军政干部的抗日军政大学毕业后，随即进入延安党校“训练班”，“专门学习了一次党的建设的课程”，因“党组织”给予其不合格的鉴定，——“非常自高自大，有不少共产党员所不应有的观点”，安排他到基层工作，刘则坚持要去“马列学院”或回原籍，若不能如愿就退党。
抗日军政大学每期学习期限为四至八个月，政治教育是其教育的中心。在政治队中﹐政治课占三分之二。开设的政治理论课程有：《联共党史》、《马列主义》、《政治经济学》、《哲学》、《社会科学概论》、《三民主义概论》、《统一战线政策》等，另外还有毛泽东的《实践论》、《矛盾论》、《中国革命战争的战略问题》等。毛泽东在《关于整理抗大问题的指示》中指出:“学校一切工作都是为了转变学生的思想。政治教育是中心的一环。”教育知识青年的原则是“教育他们掌握马克思列宁主义﹑克服资产阶级小资产阶级的思想。教育他们有纪律性组织性﹐反对组织上的无政府主义与自由主义。教育他们决心深入下层实际工作﹐反对轻视实际工作经验。教育他们接近工农﹐决心为工农服务﹐反对看不起工农的意识。” 显而易见，刘力功未能在这样的教育里改变自己的思想，他或许隐藏了自己的真实想法，侥幸毕业了，却在随后的“训练班”里暴露了。他终归要表现自己的本性，因为他还太年轻，不知道面对的是一个火眼金睛的“组织”。我揣想，他一定是口无遮拦地表露自己的观点，以为组织喜欢真诚坦率的人。他在训练班里的言行令党组织惊骇不已：“思想意识极端错误”！这是判决，是对一个不能融入革命阵营的知识分子的死刑判决书。至此，他的命运其实已经铸定。
时任中共中央组织部长的陈云在《为什么要开除刘力功》的文章里坦承，党组织不让刘力功去马列学院工作的理由是，该学院是“党的比较高级的学校，不能接收像刘力功这样思想意识极端错误的分子”。
陈文称，“党组织曾与其谈了七次话”。但刘力功竟然还天真地与组织讨价还价：不能去马列学院，就回老家工作。组织认为若放他回原籍，“非但不能对当地工作有帮助，而且有害于事”。这是多么明白的话，党组织对不信任的人已经采取防范措施了，一定要将他放置在组织控制严密的地方进行考验，要他去华北做下层工作。没想到，他最后竟然提出要去“八路军总部”工作，简直有点异想天开了，他还以为自己是被党组织信任的人，是一个可以向上走的党员。此要求当然被拒绝了。于是，党组织开除了他的党籍，陈云决定以此开展“为什么要开除刘力功党籍”的大讨论。他最后一次为党效力，就是被作为教育党员的反面典型。