每当木匠保罗•韦尔登(Paul Weldon，见上图)拜访客户的时候，他就像是踏入了另一番天地：一个富丽堂皇的世界。“一切都很超现实，”他说。现年50岁的韦尔登为富豪的住宅设计和安装紧急避难室，让主人一家暂时躲过闯入者或绑架者，等待保安或者警方到来。有一次去某个“穷国”拜访一名客户（在他这一行，为客户保密是一切）时，他对客户私人宅邸围墙内的白色劳斯莱斯车队和一墙之外的贫困程度之间的巨大反差深感震惊。
业内人士表示，紧急避难室是一个成长型的细分市场。金融家、高管、企业家和名人家庭对恐怖主义、袭击、抢劫和绑架的担忧推动着该市场的增长。曾在2005年将先知穆罕默德(Prophet Mohammed)描绘成漫画人物的丹麦漫画家库尔特•韦斯特加德(Kurt Westergaard)，据信在2010年靠逃入一个加固的房间躲过了一名持斧男子的攻击。
避难室大致可分为两种。最常见的一种是为防范闯入者或绑架者而设计的，其形式从加固的壁橱、浴室、卧房到专门指定的房间，不一而足。另一种是比较少见的“地堡”，配备了应对自然灾害或恐怖主义袭击的相关设备，可能安装空气渗入系统。重点在于能够与警方和可能配备的私人保安力量取得联系。
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